在许多中国人的观念里，养儿防老，老了就到子女家去住，子女负责照顾看护老人天经地义，但在我们的近邻日本，老人却几乎不会与子女同住。

　　在日本，老人和子女的经济是完全独立的，不需要给子女买房，不给子女带娃，自然也不会要求子女来照顾自己。

　　知名作家上野千鹤子在2007年的畅销书《一个人的老后》里，提出了许多在中国人看来简直耸人听闻的主张，

　　曾看过一位在日本生活的博主分享的视频，博主丈夫的奶奶80多岁了，虽然他们夫妻想让奶奶搬过来一起生活，但是奶奶还是拒绝他们了，仍然坚持自己一个人独住。

　　如今在日本，越来越多的人为老后生活做准备的第一步，就是在退休的年纪，卖掉当年为了生儿育女买下的大房子，换成一个夫妇二人居住的小户型，并将差价作为养老资本。

　　位于房总半岛东南部的千叶县鸭川市，既有面向太平洋的海滨，也有层次分明的梯田。玲子和丈夫大作居住的小巧平房，就在这怡人的乡间，到海边只需要开车20分钟。

　　“这里的好处是山与海的魅力都能感受到。我和丈夫都喜欢大自然，以前就经常去静冈御前崎海边的朋友家玩，我们一直向往着那样的生活。海边玩一圈后，去附近的鲜鱼店买些生鱼片，回家一起喝点小酒。”玲子说。

　　夫妇二人在看了大约20处房子后，才终于遇到这样一栋已有70年历史的平房。但房子损坏严重，原以为要请工匠来修缮，但二人一盘算，总归是退休了，有的就是时间，不如把自己动手吧。

　　玲子的丈夫虽然是外行，但视频和书籍上学来的知识很快就付诸行动。至于玲子，“我主要是负责提需求的！”谁能说这种搭配不是夫妻情趣呢，创造了更多夫妻之间的情感交流和互动。

　　在地图应用上难以明确标示的某个位置，在别墅区的茂林深处，贵子女士的家悄然隐匿。大约五年前，她从镰仓搬到了栃木县，与家人分开生活。

　　她曾是一名室内设计师，到了退休之际，她开始重新思考未来的生活，决定将一直以来的梦想付诸实践，走进自然，并且相信自然能够温柔地接纳自己。而她的丈夫也很支持这种想法。

　　这片土地，是她10年前购置的，10年后，土地上终于建起了一栋低调朴实的平房，主体使用了大量未经加工的木材。室内以自然质朴为主调，搭配法式古董、木制家具、铸铁配件和亚麻布，营造出乡村田园风情。被烟熏过的墙壁和带有划痕的木质地板上，都记录着日常生活的痕迹。

　　“我觉得不再需要那么多东西了，于是在搬来这里前舍弃了很多。两个小房间、一个包括餐厅和厨房在内的客厅，以及一个储物间已经足够了。我不喜欢过多装饰，家里只放了真正需要和喜爱的东西，一切都很简单。”

　　对于贵子女士来说，“住得小一些，活得简单一些”不仅是自己选择的生活方式，也是为了她的另一个“家人”——心爱的马。

　　在房子旁边，她为自己的马建造了一个马厩。“我从前就喜欢马，差不多20年前将骑马作为爱好。我曾多次前往法国卢瓦尔等地，看到在欧洲无论是贵族还是平民，有不少人和马或其他动物生活在一起，这样的生活方式让我很向往。我的房子不大，腾出的空地可以作为放牧场。”

　　贵子女士的生活节奏非常简单，有猫有狗有马，日常生活就围绕着这些动物展开。

　　“每天的生活基本就是做饭、洗衣、打扫、牵马散步以及照顾动物。我还会与前来取马粪作肥料的农户聊聊天，找种玉米的农户要一些蔬菜剩余作为马的饲料。对我来说，房子只要能满足吃饭、睡觉、放松的需求，东西简单齐全，就足够了。”

　　“当你逐渐去掉生活中的不必要之物时，夜晚喝上一杯普通的小酒都会格外美味。每晚睡前我只祈愿，‘愿明天依旧如今天般平凡美好。’”

　　其实也不用担心，日本在2000年开始实施介护保险制度，很多无法照顾自己的晚年生活的老年人，即使没有子女的照顾，也可以有专门的介护上门来服务，他们依旧可以过得精致、丰富又有尊严。

　　首先，日本政府会给他一笔20万日元（大约1万2000元人民币）的钱，用于其个人住宅的改造，以创造一个适合于老年人生活的环境。譬如说，家里各处要装护手，厕所要进行适当的改造，要添置老年人专用的浴缸等等，都可以向当地的市政府去报销。这是日本对于每一位65岁以上的老人提供的一项特别的福利。

　　其次，老年人购买轮椅、手杖、护理床等，90%的费用由政府承担，个人只需要承担10%。政府还每年给老人10万日元，相当于6000元人民币，用于购买尿不湿等老人护理用品。

　　第三，日本政府将根据你的身体健康状况，对你作出护理等级的评定，然后根据不同的等级，支付给你不同金额的护理保险费，每个月最低的是5万日元，大约3000元人民币，最高的有10几万日元，相当于1万元人民币。

　　这笔钱干什么呢？就是请专业的护理人员来家里帮你洗澡，帮你打扫卫生，帮你按摩，甚至帮你做饭。或者每周一至2次开车来接行动不便的老人去附近的养老院，洗个温泉澡，吃一顿中饭，睡一个午觉，然后与老人朋友们聊聊天，傍晚时分，再开车送你回家。

　　有很多朋友可能会想，让专门人员来介护，收费会不会很高？其实完全不用担心这个问题，介护的90%的费用由政府负担，老人自己只需要支付10%左右，一般老人都可以负担得起。

　　对于孤寡老人，日本各地政府还有一项特殊的“安危确认制度”，也就是要随时掌握老人的健康状况、是否还活着、有什么需要。那么这一项确认制度，是政府联系公共事业部门或者企业来共同实施的。

　　譬如说电力公司、自来水公司、煤气公司的抄表员、快递公司和邮局的快递员、还有各报社的送报员等，他们在巡视中，如果发现订的报纸有好多天没人取了、白天也一直亮着灯等等，必须向指定的政府部门报告，以防止孤寡老人遭遇意外之后无人知晓。

　　这些盒饭委托附近的24小时便利店配送。由于盒饭一日三餐都需要配送，因此盒饭配送员就成了老人们健康的监督员，并每天要负责填写老人情况报告书，向当地的市政府报告，而当地政府支付给24小时便利店一笔资金作为奖励。

　　事实上，日本并非一开始就是老年人的天堂。相传在古代日本，一些过了70岁的老人会被儿女背到山上自生自灭，这一方面说明了日本的贫穷，无法给老人善终。

　　1956年，日本作家深泽七郎以“弃老山”为原型，创作了一部小说《楢山节考》，这部小说后来被改编成影片，获得了1983年戛纳电影节金棕榈大奖。

　　1953年，日本著名导演小津安二郎创作的经典影片《东京物语》，描述了一幅具有代表性的当时的社会图景：一对老年夫妇从乡下来到东京看望进城工作的儿女，儿子太忙，没时间照顾他们，女儿十分吝啬，生怕为父母多花一分钱。

　　结果两个孩子来回踢皮球，谁都不愿意承担起照顾父母的责任。在品尽了世态炎凉后，老夫妇决定返程农村老家，母亲很快因病去世，老父亲孤独地坐在家中，感叹出一句话：“一个人度过一天，像是特别漫长”。

　　这一问题也引起了日本全社会的反思，如今的日本，已经成了老人的天堂，还被联合国教科文组织评选为“最适合养老的国家”。